حجز العداء المغربي سفيان البقالي، البطل الأولمبي والعالمي، مكانه في نهائي سباق 3000 متر موانع، وذلك بعدما تصدر تصفيات المجموعات في بطولة العالم لألعاب القوى المقامة حالياً بطوكيو. ولم يكن التأهل مجرد خطوة أولى، بل جاء مع تأكيد البقالي على رغبته في الدفاع عن لقبه العالمي.
تصدر البقالي تصفيات المجموعات الثلاث لسباق 3000 متر موانع، مسجلاً توقيتاً قدره 8:26.99، مما سمح له بالتأهل إلى الدور النهائي دون عناء. ولحق به في نفس الدور العداء المغربي الآخر، صلاح الدين بن يزيد، الذي حقق ثاني أفضل توقيت إجمالي بتسجيله 8:27.21 دقيقة، بعد تصدره المجموعة الثانية. في تصريح لوكالة "فرانس برس"، أكد البقالي أن التأهل كان مجرد خطوة أولى نحو الحفاظ على ذهبية السباق، مشيراً إلى أن "النصف نهائي مر كما خططنا له أنا والمدرب، والحمد لله استطعت أن أدخر طاقتي للسباق النهائي، حيث أدرت إيقاعي تدريجياً حتى التحقت بالمقدمة". وأضاف البقالي أنه كان عليه التركيز والحذر بسبب سقوط بعض العدائين، واصفاً نصف النهائي بأنه "ناجح ومريح". يُعد سفيان البقالي أحد أبرز المرشحين للفوز بلقب السباق، حيث يملك في رصيده ذهبيتين من بطولتي العالم في يوجين 2022 وبودابست 2023، بالإضافة إلى الميدالية الذهبية الأولمبية في طوكيو 2020 (التي أقيمت صيف 2021) والألعاب الأولمبية في باريس 2024. وفي النهائي، سيواجه البقالي منافسة قوية من الإثيوبي لاميشا غيرما، حامل الرقم القياسي العالمي، الذي أنهى التصفيات خلف البقالي بفارق ثمانية أعشار من الثانية.
بتأهله وتصدره للتصفيات، يؤكد سفيان البقالي جاهزيته للدفاع عن لقبه العالمي في سباق 3000 متر موانع، حيث يستعد لمواجهة قوية في النهائي ضد أبطال العالم وحاملي الأرقام القياسية.